很快選秀就開始了，不出所料，大皇子府上進了好幾個女人，家世都很不錯，三皇子府上也進了兩個，四皇子、五皇子因為都還沒娶妻，皇帝這次沒給他們賜，但是皇帝也沒給太子賜，朝臣們見狀覺得耐人尋味。

太子早就預料到了，這次選秀是給老大重新培植人脈，姻親關系是最快拉攏人脈的方式，對此，太子也沒表達什麽意見，他能踩死老大一次便能踩死他第二次，下一次，他絕對不會讓老大這麽容易的爬起來。

選秀結束後馬上就是蘇瑜和大皇子長女的婚事，雖然大皇子的女兒年紀還小，但是為了早些將武安侯府拉攏到自己陣營裏來，大皇子催促了禮部的官員，借著欽天監之口，婚事年前就完成。

蘇瑜成親，即使蘇瑾再不想回侯府，他還是要回去，畢竟蘇瑜娶的是皇帝的孫女，蘇瑾沒有原因不回去參加蘇瑜的婚事，那便是對皇家不尊重，他如今已經不在意爵位，卻也沒想著就這樣隨隨便便的被治罪，他就是死也想死在邊關。

參加蘇瑜昏禮的人很多，畢竟是大皇子嫁女，又是嫁的武安侯府，這些日子，明眼人都能看得出皇帝正在提拔大皇子，雖然大皇子之前敗給了太子，但是有陛下扶持，大皇子很快就會恢覆過來，如今和大皇子打好關系，總比日後再去打好關系要好。

蘇瑾跟在武安侯身後看著武安侯接受別人的恭維，蘇瑾覺得挺好笑的，賓客們揚起笑臉祝福，他明明心裏不樂意這門婚事，還得扭曲著臉接受別人的祝福，真真是可笑。

和武安侯內心的不悅相比，蘇瑜就開心許多，他娶的可是大皇子的女兒，是皇家貴女，而大哥卻只能娶表姐，父親說大哥比他優秀，現在看來他可比大哥厲害多了。

蘇瑜高興的接收別人的恭維，只可惜他酒量有些不太好，雖然有他的那群狐朋狗友替他擋酒，可是很快還是醉了，蘇瑜又被帶下去醒酒。

這一場熱鬧直到子時才結束，送走最後一個賓客，武安侯眼見的頹廢了下來。

“我走了！”蘇瑾可沒那個功夫關心武安侯，他不是還有一個好兒子嗎？他病倒了自然會有另外一個兒子幫他排憂解難。

“今日太晚了，就在家裏住吧。”武安侯連忙道。

“這家裏可沒有我容身的地方，還是你們一家人好好的過吧，以後沒事兒別來找我。”蘇瑾說完，就離開了武安侯府。

武安侯站在門口，怔怔的看著蘇瑾離去的背影，他是真很想和這個兒子說說話，楊氏如今已經被蘇瑜娶大皇子女兒的喜悅鬧昏了頭，武安侯府已經被卷入了奪嫡當中。很快，蘇瑾的背影就消失在夜幕當中。

“老爺，夜深了，回去休息吧。”蘇管家拿了一件大氅給武安侯披上。

武安侯深吸了一口氣，步履有些蹣跚，才短短兩個月過去，武安侯老了不少，身體也不如以前那樣健朗，很顯然這件事對他的打擊很大。

武安侯回到自己的院子，聽著東院還很熱鬧的聲音，應當是蘇瑜的那些朋友在鬧洞房，武安侯自嘲一笑，“老蘇，老夫是真的老了，父親說得對，我這輩子是真的在女人身上栽了一個大跟頭。”

蘇管家想起了老侯爺臨終前對武安侯說的話，說他這輩子領兵打仗是有幾分天賦，可是，在女人身上卻是眼瞎心盲，娶了賢妻也不知道疼惜，老侯爺讓老爺等著，說楊氏會讓他栽一個大跟頭，錯把魚目當珍珠日後有他後悔的時候。

“老爺今日是喝醉了。”蘇管家道。

“老大問老夫，這侯府究竟是姓蘇還是姓楊，老夫現在也有此疑問，這侯府究竟是姓蘇還是姓楊呢？當初是老夫一定要娶楊氏，明明老大對楊家一點好感都沒有，老夫在楊氏的鼓動下，逼得老大娶了小楊氏，老二如今又娶了大皇子的長女，這侯府如今到底是誰的侯府？”武安侯苦笑道。

蘇管家不說話，心道：“這能怨誰？”

不過這些和他沒有關系，畢竟他們一家的賣身契可不是在侯府，而是在老侯爺手中，老侯爺又給了大少爺，大少爺說只要他不出事，他就不會出事，如若他出事，他也會提前把他們一家的賣身契還給他的。

蘇管家服侍了武安侯睡下，讓丫頭好好伺候著，然後他才離去。

回去後蘇管家就給蘇瑾寫了信，將今日武安侯的情況寫在了信上，再讓自己的兒子給蘇瑾送去。

蘇瑾看完蘇管家送來的信後，嗤笑一聲，如今便後悔了？當初幹什麽去了？如今那個侯府變得烏煙瘴氣，還真是可笑，想完，蘇瑾臉色一轉，烏煙瘴氣？挺好的，他還可以讓侯府變得更加的烏煙瘴氣一點，蘇瑾開始提筆給蘇管家回信。

蘇管家看完信後，嘴角微微上揚，不愧是大少爺，就是有主意，侯府那幾個主子欺負大少爺那麽久，也時候讓大少爺收回一點利息了，讓他們狗咬狗確實不錯。

因為拉攏了武安侯府，選秀皇帝又給他賜了兩個身份不錯的侍妾，這段日子，大皇子走路都帶風，在朝堂上也十分的得意。

太子看著大皇子得意的模樣，正想這這次用什麽理由再次將大皇子踩在腳底的時候，朝廷又出事兒了。

江南有一個賬房先生的家人帶著賬本來京城告狀，說揚州鹽稅有問題。

如今擔任揚州巡鹽禦史的是太子的親舅舅，現在揚州鹽稅有問題，都有人來告狀了，但是揚州巡鹽禦史卻半點反應都沒有，那就是其中有貓膩，鹽稅可是關系國本，這個事情一旦鬧起來就特別的大，比之前庶吉士的案子還要重，就看要不要徹查。

得知這個消息，皇帝立刻下令徹查。

任命都察院左都禦史為欽差大臣，帶領都察院右副都禦史、刑部右侍郎以及大理寺卿以及三司其他官員組成欽差團隊，再由護軍參領帶領兩百五城兵馬指揮司的士兵進行護衛，一行人浩浩蕩蕩有近三百人前往揚州，徹查揚州鹽稅一事。

太子得知這個消息，整個人暴怒起來，揚州鹽稅是絕對禁不起細查的，他這些年拉攏官員所用的銀子，可都是江南的孝敬銀，一旦揚州出事，勢必會牽連整個江南，他絕對跑不了。

太子連忙將老江大人請了過來商量對策。

老江大人聽完，眉頭皺了起來，按照太子這麽說，那江南的問題可是非常嚴重的，現在想補漏洞都不了。“或許您應該將太傅大人和榮國公請來一起商量。”

“可是，這些事兒不能讓他們知道。”太子猶豫道。

“殿下，您已經瞞不住了，陛下讓都察院左都禦史為欽差大臣，帶領三司前去揚州，甚至不是讓禁軍護衛，而是調的五城兵馬指揮司的士兵護衛，估計就是要徹查江南，即使您現在瞞著太傅大人和榮國公，等事情徹底查出來，您還是瞞不過去，與其最終瞞不下去，您不如把兩位大人請來一同商議。”老江大人建議道。

事已至此，太子沒有別的辦法，只能將張太傅和榮國公請了過來。

張太傅和榮國公聽了太子的事情，眉頭都皺了起來，他們是知道太子的手伸向了江南，畢竟揚州巡鹽禦史是太子的親舅舅，太子奪嫡是需要花銀子的，但是沒想到，太子的胃口這樣大，江南的稅收只有一半是入了國庫，另外一半五成給了太子，剩下的五成是江南官員的好處費。

這事兒一旦被查出來，太子的下場該是如何？太傅和榮國公也不知道要如何解決這件事。

“太子殿下，這事兒茲事體大，老臣和榮國公要回去想想對策。”不管怎麽樣，他們還是要幫太子把這件事度過去才是。

榮國公也附和，這事兒真的要好好考慮考慮怎麽解決。

太子向老江大人看了過來，老江大人微微點了點頭。

“既然如此，就麻煩二位了，如若此事能夠順利度過，孤不會忘記二位的功勞，日後必定報答。”太子堅定道。

張太傅和榮國公嘆了口氣，二人給太子行了一禮，然後就告辭了。

等張太傅和榮國公走後，太子還是有些不安，“老江大人，你說他們兩個會有辦法嗎？孤也知道這事兒鬧得挺大的，前段時間孤才對老大進行了打壓，孤害怕.......”

老江大人無奈的搖了搖頭，道：“之前就勸過您，下手別那麽重，如今是知道怕了，您放心吧，不是有張太傅和榮國公在嗎？他們兩個會有辦法的。”

“為何這麽說？”太子有些不解。

“看著陛下這次動靜這麽大，確實是打算要徹查江南之事，但是徹查範圍具體多大，那還是陛下說了算，如若真的是要徹查到底，那江南官場整個都要換了，這麽一來，對江南可是重大的打擊，而大慶的稅收大半是依靠江南，江南這裏出了這麽大的問題，陛下也要想想看，朝廷能不能承受刮骨療傷之痛。”老江大人道。

“你是說，父皇這麽做是做給外人看的？”太子問道。

老江大人搖了搖頭，“不是做給外人看的，是做給太子殿下看的。”

“什麽意思？”太子臉陰沈了下來。

“您之前那樣打壓大皇子，陛下可都看在眼中，您覺得陛下生氣嗎？他雖然是再次扶植了大皇子，可是難保您不會再次下狠手，他自然是要敲打敲打您，順便再砍掉一些您的勢力，讓您的威脅不要更大。”老江大人道。

太子握緊拳頭，目光發狠，他道：“如若孤還是不肯放棄打壓老大呢？”

“那江南之行就會落實徹查江南官場的事實。”老江大人繼續解釋道。

太子一拳砸在桌子上，此時他如同一只受傷的獅子，暴怒、不安又敏感。

“賈公！你如何看這件事？”出了東宮，兩人便去了榮國公府，兩人在榮國公的書房開始商量這件事。

“如若這件事爆出來，太子這邊牽連甚廣，到時候為了平息民憤，太子這邊不廢也得廢了。”榮國公皺著眉頭，有些擔憂。

“是呀，如若真的徹查，太子這邊不廢也得廢了，這個事情你認為陛下知不知道？”張太傅問道。

榮國公沈默了下來，這個情況陛下不可能不知道。

“張太傅，您的意思是陛下此舉是想將太子殿下給徹底打壓下來？”榮國公問道。

張太傅揉了揉自己的眉心，“陛下不是當年的陛下，如今的陛下心思難測，即使是我們兩個，也猜不透陛下最後的用意，上次太子對大皇子動手，大皇子到現在都還沒也恢覆元氣，陛下當時是沒有怪罪太子，現在細細想來，我卻有些不安。”

張太傅嘆了口氣，陛下責怪了太子，這件事就算是過去了，陛下什麽都沒有做，那麽這件事在陛下心裏，就一直是掛著的，不知道什麽時候，這件事就會徹底爆炸，當時責怪和秋後算賬的效果是不一樣的，秋後算賬才是特別的狠。

“太子殿下到底是陛下的親兒子，還是先皇後唯一的嫡子，培養了這麽多年，陛下再生氣，也不會對太子殿下下死手吧。”榮國公有些不安，但是他還是不希望往最壞的地方想。

“歷史上天家父子反目成仇的例子還少嗎？”張太傅道。

“那現在怎麽辦？”榮國公問道。

“看來還是要去探探陛下的口風才行。”江南的事情朝中其實都心知肚明，但是真的動江南了，那江南官場要整個換一個遍，甚至還有可能牽連到京城來，陛下不會不知道其中的厲害，所以，即使知道江南問題很大，卻也沒有一個人敢去觸碰這個逆鱗。

其實看著都察院左都禦史帶了這麽多人去江南，似乎是要將江南查一個遍，實際，怎麽查，查多少那都是陛下的意思，看陛下希望怎麽查，不過在怎麽查，揚州巡鹽禦史蔣大人是一定保不住了。

皇帝去了甄妃那裏，陪著甄妃和六皇子司徒瓊用膳。

“今日小廚房做的這份酒糟燒鵝不錯，愛妃嘗嘗。”皇帝柔聲道。

“多謝陛下。”甄妃害羞道謝。

“父皇！兒子也要！”六皇子道。

“行！給六皇子布菜。”皇帝吩咐道。

一家人其樂融融的用完膳，皇帝坐著喝茶，他看著甄妃正在檢查六皇子的功課，嘴角不由得露出一抹笑意，天倫之樂看著就是舒服，小六也不像其他幾個兒子，只知道惹他生氣。

“小六最近學業有長進，不錯！”皇帝誇獎道。

“咱們小六生的晚，他現在才十歲，他的幾個兄長都已經進入朝堂了，尚書房如今只有小六和太子殿下的兩個兒子在念書，但是因為輩分和年紀不一樣，也玩不到一起去，咱們小六還真是有些孤單。”甄妃美麗的臉上露出些許的憂愁。

皇帝看著甄妃的臉一瞬間似乎看到了另外一個女人，她因為生病，臉上總是帶著些許的愁容，皇帝很快恢覆了正常，他道：“既然如此，明年就給小六找幾個伴讀吧，確實一個人去上書房念書是孤單了一些。”

甄妃大喜過望，連忙道：“多謝陛下！”

到了時間，六皇子便被宮人帶回了皇子所，把這裏留給甄妃和皇帝。

“這次你兄長立了大功，把賬本送來了京城，但是這事兒不好明著賞賜你兄長，看來就只能賞給愛妃了，愛妃想要什麽？”皇帝問道。

“臣妾的父親是陛下的奶兄弟，兄長幫陛下辦事是理所應當的，怎麽還能找陛下討賞呢？”甄妃連忙擺手拒絕。

“有功之人應當賞，有過之人應當罰，愛妃想要什麽？”皇帝笑著問道。

“臣妾倒是什麽都不缺了，臣妾有皇上陪著，還有瓊兒承歡膝下，再沒有比臣妾過得更好的女人了，倒是兄長給臣妾寫信的時候，雖然沒有提，但是看他信中隱約透著些許失落，承蒙陛下聖恩，封了祖母為奉聖夫人，可是，金陵還是有些人覺得兄長是依靠母恩看不起兄長。”甄妃嘆了口氣。

“那些外人紅眼病厲害得很，你兄長在金陵為朕辦事，實實在在的為朕效力，他們有什麽看不起的，如若他們能得到為朕辦事的機會，你看看他們會是什麽德行。”皇帝道。

“祖母也寫信給臣妾，讓臣妾勸勸陛下，讓陛下少疼愛兄長一點，只要兄長紮紮實實的為陛下辦事就行了。”甄妃道。

“那怎麽能行，給朕當差當得好，自然是要賞賜的，還要重賞，金陵省體仁院總裁也是手腳不幹凈的，這次清算就有他，等他的位子空出來了，便讓你兄長去擔任這一職。”皇帝道。

甄妃聽聞十分的驚喜，“臣妾代替兄長多謝陛下。”

皇帝對甄妃十分的滿意，晚上也是宿在甄妃這裏的。

第二日，榮國公和張太傅來到禦書房求見皇帝。

皇帝知道他們兩個是因為什麽而來，故意晾了榮國公和張太傅一會兒，這是在以前從來不會有的事兒。

“參見陛下。”兩位參見皇帝。

“起來吧。”皇帝繼續批閱奏折，沒有看張太傅和榮國公。

張太傅和榮國公看著皇帝的態度，兩人對視一眼，看來陛下是真的生氣了，兩人一時之間不知道要如何開口。

“你們兩個老貨一同前來必定有事兒，既然有事兒你們不開口反而在這裏打啞謎，還得讓朕來猜嗎？”皇帝放下朱筆，似笑非笑的看著張太傅和榮國公。

“陛下恕罪！”兩位大臣連忙賠罪。

“罷了，說吧，什麽事兒？”皇帝心知肚明，能讓這二位過來，除了太子的事兒，也沒其他的事兒了。

“陛下是真的打算徹查江南？”張太傅問道。

“左都禦史都已經帶領三司的人去了，難道有假？”皇帝道。

“如今揚州巡鹽禦史的蔣大人是先皇後的胞弟，蔣家就這麽一個兒子，蔣大人如若出事，先皇後底下有知，會不會傷心呢？”張太傅道。

皇帝一楞，他沈默了下來。

好半晌，皇帝才道：“懷安只不過是揚州巡鹽禦史，和他有什麽關系。”

“太子在江南官場牽扯甚大，一旦江南出事，太子殿下怕是......”張太傅直言道。

皇帝突然一個杯子就砸了下來。

張太傅和榮國公直接跪了下來，“陛下息怒。”

“他對自己的兄弟不仁不義，自己手上的事還不少，牽扯了整個江南。”皇帝怒道。

見皇帝生氣，張太傅和榮國公反而松了口氣，證明皇帝此舉也只是為了打壓太子，並非真心想廢了太子，既然不是真心想廢了太子，那就證明在江南的事情上陛下會有所留手。

“陛下，太子還年輕，曾經他一個人獨受陛下寵愛，如今陛下將他這份寵愛給了大皇子，太子殿下如何忍得住不對大皇子出手。”榮國公道。

皇帝再次沈默，想起了小時候的太子，他原本也不想對老大如此寵愛，只是老大能力不行，想讓老大磨礪太子只能明目張膽的偏私，可是太子下手太狠了，直接把老大給完全打壓了下去，他再不給太子一些教訓，太子能反了天。

江南的事情他也知道，牽連重大，如若要徹查，江南整個官場都要換一個遍，甚至還會牽連京城，其實他這次雷聲這麽大，也只是想查清楚鹽稅和金陵省體仁院，順便給太子一個警示，莫要太過分了。

不過看來他的這個警示現在是有效果了，至少太子害怕了，知道找張卿和榮國公來說情，知道怕了是好事，做起事情來才會有所顧忌。

皇帝當然明白太子的手伸向了江南，蔣懷安去揚州當巡鹽禦史還是他安排的，他也當過皇子，知道皇子缺銀子，他舍不得太子缺銀子，才會這樣安排。

“放心！都察院的左都禦史蔡元是一個聰明人。”到底是跟著自己多年的老臣，皇帝還是給榮國公和張太傅吃了一顆定心丸。

張太傅和榮國公都松了口氣，離開禦書房後也給太子吃了一顆定心丸，

太子漸漸放下心來，如今知道皇帝的意思，他從擔憂和憤怒中終於開始有心情思考其他了，江南出事，說不得他以後都沒辦法從江南拿銀子了，那他的銀子應該從哪裏拿比較合適。

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